Opioïdes - Personnes aînées et proches aidants

Les opioïdes sont une classe de médicaments dérivés de l’opium provenant de la plante de pavot (ou synthétisés chimiquement pour agir comme cette substance). Ils agissent dans le système nerveux pour produire entre autres une sensation de plaisir et d’atténuation de la douleur. Les opioïdes comprennent des médicaments prescrits de façon légale de même que des drogues illicites. Parfois, les médicaments opioïdes délivrés légalement sur prescription sont aussi vendus illégalement sur le marché noir.

Les opioïdes d’ordonnance sont généralement utilisés pour traiter la douleur modérée ou intense. Certaines personnes prennent des opioïdes sans qu’ils leur aient été prescrits parce que ces substances leur procurent une sensation de relaxation extrême et d’euphorie (« high »).

La prise de médicaments opioïdes sur une période prolongée fait en sorte que le corps s’y habitue. De ce fait, il est possible que les opioïdes perdent leur efficacité à soulager la douleur avec le temps. Il arrive que les gens commencent à prendre trop de médicament opioïde pour tenter de soulager leur douleur, ce qui peut être très néfaste. Pour réduire ce risque, les personnes qui prennent des opioïdes doivent faire l’objet d’un suivi rigoureux de la part de leurs fournisseurs de soins.

Les effets secondaires potentiels de la prise d’opioïdes :

• Nausées et vomissements
• Démangeaisons
• Constipation
• Troubles de miction (difficulté à uriner)
• Confusion et changements d’humeur
• Somnolence
• Chutes
• Respiration lente
• Apnée du sommeil (arrêts brefs de la respiration ou périodes de respiration peu profonde pendant le sommeil)
• Crise cardiaque
• Surdose, pouvant entraîner la mort
• Dépendance (aussi appelée trouble lié à l’utilisation des opioïdes)
• Symptômes de sevrage : douleur, anxiété, insomnie, transpiration, diarrhée